Unicornstatus på endast 4 år
I en artikelserie intervjuar vi vd:ar och marknadschefer på tillväxtbolag om hur deras resa gått till. Den här gången har vi pratat med Erik Gatenholm, vd för göteborgsbaserade biotechbolaget Cellink, som på bara fyra år blev en unicorn.
Cellink startade 2016. Efter bara fyra år värderades bolaget till en miljard dollar och fick därmed den sällsynta stämpeln unicorn. Erik Gatenholm, vd och grundare, delar sina bästa tips för att få ett bolag att växa.
Producerar mänsklig vävnad
Cellink har utvecklat 3D-bioskrivarteknik som gör det möjligt att utveckla och producera mänsklig vävnad.
I dag används tekniken för att testa nya läkemedel och kosmetika, så att man slipper testa på människor och djur. I framtiden är förhoppningen att den ska kunna användas för transplantation av mänskliga organ.
Rätt person på rätt plats
Erik började arbeta med Cellink redan 2015, med målet att utveckla idén ur ett kommersiellt perspektiv och hitta intressanta kunder. Han hade drivit företag tidigare och visste att det är avgörande att bygga rätt team från början.
Rätt person på rätt plats är enligt Erik den viktigaste delen av att bygga ett framgångsrikt företag.
När bolaget startade bestod teamet av en säljare, en finanschef, en teknikchef och en IT-tekniker som skrev all mjukvara. Den tydliga rollfördelningen hjälpte mycket.
Erik ser också bolagets svenska rötter som en viktig del av framgången. De har hjälpt till att bygga karaktären och positionen på marknaden.
Agerar på möjligheter
Hur växer man så snabbt? När Erik var i USA sa hans mentor: If you want to go fast, go slow. Det handlar om att göra rätt sak i rätt tid och planera väl.
Vi rör oss otroligt snabbt framåt och har en rytm vi kallar the rhythm of life. För oss är det ett maraton och inte en sprint.
Cellink har alltid agerat på möjligheter och rekryterat rätt folk. De letar ständigt efter ny teknik för att kunna ge kunderna banbrytande erbjudanden. Grundarna spenderar fortfarande 18 timmar om dagen på kontoret med kunder, produkter och ekonomi.
Jag tror och hoppas att det är en del av det som hjälpt oss bygga framtiden.
En people person
Som vd är det viktigt att vara en people person, någon folk kan relatera till och som leder med gott exempel.
Man ska komma först och gå hem sist.
Erik lägger stor vikt vid att inte separera sig från teamet och fortsätta vara en del av det operativa arbetet.
När du separerar dig hierarkiskt från teamet bygger du en silo. Då slutar kollegorna komma till dig, och du tappar viktiga insikter.
Viktigt med tydliga direktiv
En stor utmaning Erik ser hos andra bolag är motsatsen: fel person på fel plats.
Då måste man snabbt flytta personen eller ibland byta ut. Var öppen med att du gillar personen, men att den tyvärr inte är rätt för oss och att vi behöver gå skilda vägar.
Många växande bolag tappar fart för att de väntar för länge med tuffa beslut och inte skalar ner lika snabbt som de skalar upp.
Man kan vara världens bästa chef, men ger man inte tydliga direktiv blir det pannkaka.
Aggressiv marknadsföring på LinkedIn
Cellinks bioskrivare tillverkas i Sverige men säljs över hela världen. Efterfrågan fanns från början. Den första förfrågan kom via en Google-sökning från en person i Michigan, och sedan rullade det på.
De arbetar mycket organiskt med webb och sociala medier. LinkedIn är den kanal de använder mest, med en ganska aggressiv marknadsföring. Nu vill de arbeta mer strukturerat och analysera data för att skräddarsy marknadsföringen på webben och i sociala medier.
Tidigare har det mest varit att när något kul händer, då lägger vi upp det. Nu är tanken att vi ska organisera marknadsföringen mer.
Ska bli störst i världen
Cellink är i dag värderat till en miljard dollar, något teamet med rätta är stolta över. Erik ser ljust på framtiden: de ska fortsätta förvärva bolag, rekrytera rätt personer och ta fram nya produkter.
Vi har ett helt fantastiskt team, och vi ska fortsätta som vi gör nu och bli störst och bäst.